La FDA informa que a partir del 27 de agosto de 2019, se están investigando informes de enfermedad pulmonar relacionada con los cigarrillos electrónicos. Aunque se necesita más investigación para determinar el agente o los agentes responsables del vapeo, existe claramente una epidemia que pide una respuesta urgente.
Se ha demostrado que los líquidos de los cigarrillos electrónicos contienen al menos seis grupos de compuestos potencialmente tóxicos: nicotina, carbonilos, compuestos orgánicos volátiles (como el benceno y el tolueno), partículas, oligoelementos según el sabor,7 y endotoxinas bacterianas y glucanos fúngicos. 8 Se ha demostrado que dos aromatizantes solos, diacetil y 2,3-pentanodiol, perturban las vías de expresión génica relacionadas con los cilios y los procesos del citoesqueleto en las células epiteliales bronquiales humanas normales. 9 El efecto de agregar ingredientes como THC o CBD a esta mezcla debe investigarse.
Hasta que se complete la investigación sobre la causa de esta epidemia de lesión respiratoria inducida por vapeo, no se pueden sacar conclusiones sobre qué compuesto o compuestos son las causas de la lesión. A la luz de estos casos, sin embargo, se deben hacer esfuerzos para aumentar la conciencia pública sobre el efecto nocivo del vapeo, y los médicos deben disuadir a sus pacientes de vapear.
Los CDC y la FDA continuarán asesorando y alertando al público a medida que haya más información disponible. Los fumadores adultos que intentan dejar de fumar deben usar tratamientos basados en evidencia, que incluyen asesoramiento y medicamentos aprobados por la FDA.
En particular, muchas de las muestras probadas por los estados o por la FDA como parte de esta investigación en curso han sido identificadas como productos de vapeo que contienen tetrahidrocannabinol (o THC, un componente psicoactivo de la planta de marihuana) y, además, la mayoría de esas muestras con THC probado también contenía cantidades significativas de acetato de vitamina E. El acetato de vitamina E es una sustancia presente en productos tópicos de consumo o suplementos dietéticos, pero los datos son limitados sobre sus efectos después de la inhalación.
La alerta en EEUU ha provocado que la propia Casa Blanca anunciara ayer su intención de restringir la venta de cigarrillos electrónicos de sabores.
En España el sistema de tabaco calentado iQos, que es el que lleva más tiempo en el mercado, ha vendido ya casi 200.000 dispositivos, el vapeador de Juul ha superado los 50.000 cigarrillos electrónicos en su primer año en España y MyBlu, la otra gran marca de cigarrillos electrónicos, ha salido al mercado español envuelta en una agresiva campaña de publicidad que ha forrado las paredes de metros y vallas publicitarias dando imagen de un producto de diseño y moda. «Es evidente que cuando sacan a la venta cigarrillos electrónicos con sabor a mango y lima no se están dirigiendo precisamente al mercado de adultos, sino al de los más jóvenes».